Zamanında doğan bebeklerin %60’ında erken doğan bebeklerin %80’inde yaşamın ikinci-üçüncü günü başlayıp bir hafta kadar süren sarılık görülebilir. Sarılık önce gözlerin beyazından başlar sonra bebeğin yüzü, gövdesi, kolları ve bacakları sararır. Hafifçe yüzündeki sarılık önemli değildir. Eğer sarılık bebeğin göbeğine kadar iniyorsa mutlaka doktor tarafından değerlendirilmesi gerekir.

İlk gün başlayan sarılıklar çok önemlidir. Genellikle kan uyuşmazlığının belirtisidir. Anne negatif, bebek pozitif kan grubuna sahipse bu Rh uygunsuzluğu, anne O grubu bebek A veya B grubu ise bu ABO uygunsuzluğu olarak adlandırılır. Bu bebeklerde sarılık çıkılınca kan tahlili yapılır, ışık ya da gerekirse kan değişimi uygulanır.  Sarılık çok yükselirse ve tedavi edilmezse bebeğin beyni geri dönüşümsüz olarak etkilenir. Beyin bir kere yüksek sarılığa bağlı olarak zarar gördüyse bu durumu düzeltmek için yapabileceğimiz hiçbir tedavi yöntemi yoktur. Bebek sarardıktan sonra,doktor tarafından izleme alınması ve tedavi gerekiyorsa hemen uygulanması gerekir.